Continuum Innovation: Wie schwache Bindungen Innovationen helfen können, die Welt der Remote-Arbeit zu überleben

Von Ken Gordon, ursprünglich für Kontinuum Innovation

Erinnern Sie sich noch daran, als Wirtschaftsführer befürchteten, dass unsere Remote-Präsenz zu einer Pandemie der Ablenkung der Mitarbeiter führen würde? Laut einem kürzlich erschienenen Artikel in der New York Times haben sich die Dinge nicht so entwickelt. Genau das Gegenteil. Nach Hause geschickt zu werden, hat es den Mitarbeitern ermöglicht, sich effizienter zu konzentrieren.

Aber die Times berichtet auch, dass Ben Waber, Präsident und Mitbegründer von Humanyze, einem Unternehmen für People Analytics-Software, sagt, dass Unternehmen über die kurzfristige Produktivität hinaus denken sollten. „Der wahre Schaden wird sich ein oder zwei Jahre später einschleichen, wenn die Qualität neuer Ideen weniger kühn und weniger elektrisierend wird“, schreibt die Times.

Waber, der unser Gast beim Resonanztest war, macht sich Sorgen um unsere Verbindungen. Die Schwachen. (Wenn Sie mit jemandem weniger als 15 Minuten pro Woche kommunizieren, haben Sie eine schwache Bindung.) Humanyze untersuchte Kundendaten aus den ersten Wochen der Sperrung und stellte fest, dass (1) die Menschen vor der Pandemie 45 Prozent ihrer Zeit mit Kommunikation verbrachten mit ihren stärksten Bindungen; (2) während der Sperrung stieg diese Zahl auf über 60 Prozent; und (3) schwache Bindungen gingen letztendlich um 30 Prozent zurück – „von einer Klippe gefallen“, wie er es der Times beschrieb.

Waber sagt, dass es zwar möglich ist, sich mit jedem in der eigenen Firma zu verbinden, sagen wir, Slack, und antwortet dann: „Aber Sie tun es nicht: Sie werden nicht einfach jemandem eine Kaltnachricht schicken. Während Sie in einem Büro gelegentlich auf diese Leute gestoßen wären.“

Es stellte sich heraus, dass ein wenig Ineffizienz und die richtigen Ablenkungen laut Steven Johnson die Schlüsselzutaten in einer innovativen Kultur sind.

Die Idee, dass zufälliges Zusammentreffen mit Menschen gut für Innovationen ist, gibt es schon seit einiger Zeit. Frank Moss, ehemaliger Direktor des MIT Media Lab, nennt dies „serendipity by design“, und daran glaubt auch Gianfranco Zaccai, der Mitbegründer von Continuum, fest Zeit und Ort angegeben“, schrieb Zaccai 2016 in einem Blogbeitrag. „Es ist wirklich ein nahtloser Raum, in dem die Leute etwas anfangen, indem sie herumwandern oder sich über etwas wundern. Sie könnten auf einem Flur auf eine Person treffen und in einen Projektraum gehen, um die Angelegenheit zu besprechen.“

Können wir den Zufall fördern, wenn unsere Korridore (ziemlich) vollständig virtuell sind? Ja wir können. Hier ist wie.

Wir unterrichten Menschen nicht kalt – aber wir können lernen, dies zu tun…

Waber behandelt die Fernkommunikation als festes Verhalten. Wir schicken den Leuten im Moment keine „kalten Nachrichten“, sondern nur, weil es ein beispielloses Verhalten ist. Wie alle guten existentialistischen Innovatoren wissen, ist es möglich – schwierig, aber möglich – unser Verhalten zu ändern, wenn wir den Willen dazu haben.

Der erste notwendige Schritt ist ein Umdenken. Wir müssen verstehen, dass es für Innovationen notwendig ist, schwache Bindungen zu stärken – und dass eine Änderung des Slack- oder Teams-basierten Verhaltens erforderlich ist. Präsentieren Sie diese Idee klar und gut innovationsfreudigen Menschen, vielleicht in einem sorgfältig ausgewählten Kleingruppenanruf, und die Dinge können sich entwickeln.

Suchen Sie beispielsweise nach einigen mutigen und einflussreichen Teams-Benutzern, die im Dienste der Innovation aktiv versuchen, mit ihren Wochenkollegen zu chatten. Ein solches Verhalten könnte durch ein wöchentliches Programm „Trinken Sie einen digitalen Kaffee mit einem interessanten neuen Kollegen“ in einer Organisation vorangetrieben werden.

Um die volle Wirkung zu erzielen, ist es ratsam, die interessanten neuen Beziehungen, die aus diesen Gesprächen entstehen, in Videos oder sogar in einem Podcast zu dokumentieren. Ein laufender Strom solcher Geschichten würde eine starke Botschaft aussenden, nämlich: Cold-Messaging ist etwas, das wir tun können und sollten!

Serendipity-Zeit

Einer der Gründe, warum Mitarbeiter so produktiv sind und dabei ziemlich gestresst sind, ist, dass sie Angst haben, nicht genug Arbeit zu leisten oder ihre Arbeit nicht genug sichtbar zu machen.

Ja, natürlich müssen Mitarbeiter produktiv sein und ihre Produktivität am Laufen halten, aber die ausschließliche Konzentration auf die Produktivität wird ihre Fähigkeit, schwache Bindungen zu bilden, nicht nur durcheinander bringen, sondern sie ermüden.

Wir müssen in ihre Zeitpläne, in ihre Tage etwas Luft zum Atmen einbauen, die sich nicht darum dreht, Metriken zu treffen, die den Wert der Mitarbeiter belegen. Sie brauchen es sicherlich. „Ich bin so verdammt beschäftigt, dass ich keine Zeit zum Nachdenken habe“, sagt Toby Bottorf, Senior Director und Head of Client Engagement bei EPAM Continuum. „Meine Quelle der Positivität und der Ideen ist heutzutage ein Rinnsal. Ich muss Wege finden, die Zeit zum Wandern und Staunen zu schützen.“

Um dies anzugehen, schlage ich vor, dass wir den Menschen Zeit und Erlaubnis geben, schwache Bindungen aufzuholen. Informell einen Prozentsatz jedes Tages oder jeder Woche für sanktionierten Smalltalk mit zufälligen Leuten beiseite zu legen, wird nicht nur die schwachen Verbindungen stärken und einen gewissen Zufall ermöglichen – es könnte auch einen Teil des Drucks der Arbeit von zu Hause aus durchsickern lassen.

Follow the Leader

Manche Menschen können nichts tun, ohne dass es zuerst ein Vorbild tut. Einige Organisationen verlangen von ihren Führungskräften, dass sie zeigen, dass ein bestimmtes Verhalten akzeptabel ist, bevor alle teilnehmen können. Für diese Leute würde ich das empfehlen, was ich „soziale Ethnographie“ nenne, ein Prozess, bei dem die Unternehmensführer durch das Mitarbeiter-Ökosystem wandern, um ihren Pool an schwachen Bindungen zu entwickeln.

Ich kann mir vorstellen, dass eine emotional intelligente Führungskraft dies regelmäßig tut und dann, sagen wir, eine Reihe von Blog-Posts darüber schreibt, was sie aus ihren neu entstandenen schwachen Bindungen gelernt hat. Vielleicht könnte die besagte Leiterin mit ihren neuen Freunden ein internes Webinar durchführen, um allen zu zeigen, wie eine Stärkung schwacher Bindungen aussieht und klingt.

Lass uns aus der Ferne ernst werden

Natürlich glauben einige Leute, dass die Entfernung selbst neue Wege der Innovation ebnen kann – und es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Waber nur den frühesten Teil der Pandemie betrachtet hat. Jitin Agarwal, VP of Enterprise Products bei EPAM, sagt dies über die längere Heimarbeit: „Wir sind mehr Informationen, Daten, Situationen und Umständen ausgesetzt“, als wir es im Büro gewesen wären. Gary Pisano, Professor an der Harvard Business School und Antrittsempfänger des Clayton-M.-Christensen-Preises, sagt, dass er sich jetzt, wo er von zu Hause aus arbeitet, „weniger gezwungen fühlt, mit anderen Leuten zu interagieren oder andere Aktivitäten auszuüben, an die ich vorher nie gedacht habe ( Ich selbst habe mit der Gartenarbeit angefangen!).“ Pisano fügt hinzu, dass die Arbeit außerhalb des Büros bedeutet, dass "Sie Leute treffen, von denen Sie nie geträumt haben, sie zu treffen oder die Sie für relevant gehalten haben, und dann haben Sie die Chance, etwas möglicherweise sehr Neues zu lernen."

Meiner Meinung nach hat Waber etwas auf der Spur – und ich bin sicher, dass Innovatoren, sobald sie es erkennen, Schritte unternehmen werden, um ihre schwachen Bindungen zu stärken. Und du? Werden Sie mit schwachen Bindungen auch nur aus der Ferne ernst nehmen? Lass uns darüber reden.

Zuletzt aktualisiert 01. Februar 2022